В исследовании участвовали десятилетние дети, у матерей которых на протяжении всей жизни обнаруживались симптомы депрессии. По различным данным, такие родители более замкнуты и меньше интересуются душевным состоянием своих детей.
Выяснилось, что у детей увеличена миндалевидная железа — область мозга, ответственная за эмоциональную реакцию на входящую информацию и потенциальный риск.
В ходе проведенного эксперимента оказалось, что дети с увеличенной железой реагируют на стресс сильнее, чем дети со средним размером железы.
Согласно исследованиям, проведенным на приматах, эта область мозга формируется сразу после рождения. Анализ данных воспитанников детских домов показал то же увеличение миндалевидной железы. Правда, если ребенка усыновляли в раннем возрасте и в достаточно обеспеченную семью, впоследствии размер миндалины оказывался обычным.
Глава работы доктор Соня Люпьен поясняет: «Это наводит на мысль, что мозг может сильно реагировать на окружающую среду на ранних стадиях развития». Она обращает внимание на то, что детям в раннем возрасте крайне необходимы родительские внимание и опека.