Согласно статистике, пик международных усыновлений в США пришелся на 2004 год. Тогда американские семьи усыновили почти 23 тысячи детей из-за границы. Наибольшее число случаев усыновления детей иностранцами было зафиксировано в Китае — почти 13,5 тысяч и в России — 9,3 тысячи.
Однако, уже в 2012 году число иностранных детей, усыновленных в США, снизилось до 8,6 тысяч. Снижение числа международных усыновлений с 2004 годы отмечают и в других развитых странах, в том числе в Италии, Франции, Испании и Канаде. Исследователи из университета Ньюкасла отмечают, что число усыновлений детей-иностранцев в 2011 году снизилось почти в два раза по сравнению с 2004 годом.
Эксперты связывают эти изменения в первую очередь с ужесточением законодательства. В первую очередь, речь идет о Китае и России. Ограничения, введенные Китаем в 2007 году, предполагают, в частности, запрет на усыновление родителями, которые не состоят в браке или имеют инвалидность, кроме этого, супруги должны иметь доход не менее 10 тысяч долларов в месяц на члена семьи.
В России с 1 января 2013 года вступил в силу "Закон Димы Яковлева", который является ответом на американский "акт Магнитского" и вводит запрет на усыновление американцами детей из РФ. Кроме этого, среди стран, ограничивших или запретивших усыновление иностранцами Гана, Бутан, Гватемала, Казахстан и Кыргызстан.
Как отмечают эксперты, эти меры связаны с тем, что зачастую дети становились объектом купли-продажи. Кроме этого, участились случаи, когда детей похищают для передачи на усыновление.