Все развитие жанра семейного портрета проходит перед глазами посетителей: от статичных изображений 18-го века, которые размещались на стенах строго симметрично, создавая своеобразный фамильный «иконостас», через камерные портреты начала 19-го века к сюжетным изображениям, характерным для второй половины 19-го — начала 20-го века.
Послереволюционные годы, связанные с упадком института семьи, которая стала представлять собой пресловутую «ячейку общества», оставили идеологический и пропагандистский след в этом направлении портретного искусства. И только в семидесятые годы в моду снова входит портрет семьи в интерьере, изображающий духовное родство близких людей. В наши годы, характеризующиеся сложным взаимодействием реализма и постмодернизма, семейный портрет становится объектом внимания самых разных художников, ставящих в рамках этой темы разнообразные творческие эксперименты.